Lorsque, en 1485, Henri Tudor conquiert le trône d’Angleterre, il inaugure une nouvelle dynastie dont le faste et les excès continuent de fasciner nos contemporains. À sa mort en 1603, sa petite-fille Élisabeth laisse un royaume doté d’une politique, d’une culture et d’une identité proprement anglaises, auxquelles vont se heurter les velléités d’absolutisme de ses successeurs, les Écossais Stuart. La décapitation de Charles I^er en 1649 constitue ainsi la première étape sur la voie du parlementarisme à l’anglaise qui s’imposera à la fin du siècle, après bien des péripéties.

Faisant la part belle aux enjeux sociaux et culturels, cette série de cinq conférences propose, sur fond de luttes religieuses, de guerres européennes, de crises parlementaires et d’effervescence artistique, un voyage de plus de deux siècles au cœur de l’histoire anglaise.